坤和宫内，熏香袅袅，帷幔重重。
殿内有些昏暗，安静得连一根针掉在地上都能听见。
殿门“吱呀”一声开了，皇后的贴身宫女云茉，轻手轻脚地走进来，徐徐行至软塌边，低声道：“启禀皇后娘娘……”
软塌上的女子，正撑着手肘小憩。她云鬓高挽，华服曳地，端庄秀丽的面庞下，丹唇亲启：“何事。”
云茉道：“内务府罗公公求见，有件重要的事……想请娘娘拿主意。”
皇后双目微张，眼神清明了几分，道：“可知是什么事？”
云茉：“奴婢见罗总管拿了一份名录过来，想来是与太后娘娘的寿诞有关。”
皇后默默起身，道：“让他进来吧。”
云茉应声而出。
罗公公碎步跟在云茉后面，进了坤和宫正殿，便殷勤地扣头问安。
皇后淡淡道：“起来吧，求见本宫所为何事？”
罗公公挂着笑意，道：“太后娘娘六十大寿快到了，皇上的意思是，想借着这次机会，广施恩德，大赦天下。”他递上手中的卷宗，道：“这里是后宫之中目前在惩戒中的后妃及奴才名录，还请皇后娘娘过目，请皇后娘娘拿个主意，将这赦免的范围圈出来。”
皇后面色微僵，她坐着没动，看了云茉一眼。
云茉会意道：“这次寿诞，不是贵妃娘娘操持的吗？为何此事要来问皇后娘娘？皇后娘娘头风发作了，还需静养才好。”
只听那罗公公道：“奴才已经问过贵妃娘娘了，可贵妃娘娘说她人微言轻，此事还得皇后娘娘做主才好。”
人微言轻？
皇后心知肚明，如今皇帝独宠周贵妃，连这太后寿诞，也以自己身子不好为由头，分给了周贵妃操办。自己如今在后宫中的地位，已是岌岌可危。
后宫本就是个见风使舵的地方，众人见皇帝看重贵妃，自然就都如墙头草一般，倒向毓秀宫了。
所幸的是贵妃至今无子，若是哪天她诞下皇子，恐怕连皇后站的地方都没了……
皇后保养得当的手，微微握紧，牡丹色的丹蔻嵌入掌心。
好啊，场面事她周贵妃来做，这恶事却要推给本宫。
这赦免范围的划分，看起来简单，其实最得罪人。
若划得小了，没获益的那些人定要视自己为仇敌。若是划得太宽了，又难免被人质疑驭下松懈，妇人之仁。
皇后神色有些复杂，殿内十分压抑，罗公公觉得头皮有些发麻，却也只得老老实实候着。
云茉有些生气，便道：“不如罗公公直接去问皇上？”
罗公公一脸无奈，道：“这事儿就是皇上指派给奴才的，若是又扔了回去，恐怕皇上那儿……不好交代啊……”
云茉一听他将皇上搬了出来，怒气更盛，却也没法反驳。
“罗刚。”皇后沉声道：“将名录留下，你先下去罢。”
罗公公一听，顿时喜出望外：“多谢皇后娘娘！”
本来周贵妃指派他做这事，就是个烫手山芋，如果办得不好，恐怕里外不是人。
待罗公公走后，云茉道：“娘娘，这事明摆着，是周贵妃想故意给您难堪，您何必答应呢？”
皇后面色微沉，道：“事到如今，除了先接下来，难道还有更好的办法么？”顿了顿，她道：“皇上不是宠爱周贵妃，有什么好事都想着她么？本宫偏要让他知道，有的事，只有本宫这个一国之母能做好。”
皇后思索着赦免范围的事，看了上百个名字，有些头疼。
便放下了名录，道：“陪本宫去御花园走走罢。”
云茉急忙应声。
虽已到了初夏，可御花园中仍然是姹紫嫣红，拥拥簇簇，花景鲜妍。
皇后漫不经心地走着，行过花丛，不经意间见到一丛牡丹，有些怏怏的。
她最喜牡丹，便忍不住伸手去抚，喃喃道：“这御花园中的宫人，办事太不细心了。”
“娘娘说的是。”温和的女声响起。
皇后循声看去，却见一个温婉秀丽的妇人站在不远处，她冲皇后恭恭敬敬行了个礼：“参见皇后娘娘。”
皇后淡淡道：“原来是惠妃啊，起来罢。”
惠妃是宫里的老人了，也是为数不多有皇子的妃嫔。
可她虽然有个儿子，但那孩子自小就不爱说话，不太得皇帝喜欢。
且惠妃伴驾太久，皇上早就失了对她的兴趣，他们母子俩在后宫之中，便一直没什么太大的存在感。
只见含笑起身，道：“皇后娘娘能出来赏花，想必是头风好些了吧？”
皇后笑了笑：“好些了。”
惠妃点点头，她温声道：“娘娘康复就好……若是早知道皇后娘娘这么快就能康复，皇上也不必将寿诞之事，交由周贵妃了。”
看似不咸不淡的一句，却狠狠戳了一下皇后的心。
她想起周贵妃，心中有些不悦，却不显山露水，道：“这次……也只得辛苦贵妃了。”
惠妃接话：“太辛苦想必也不会……臣妾听闻，有不少妃嫔都去了周贵妃宫中，为寿诞之事出谋划策，好不热闹。”
云茉一听，皱了皱眉，这不是拐着弯说皇后娘娘身边没人么？她看了皇后一眼，见皇后神色有些疑惑。