入了腊月，天气几乎冷到了尽头。
气温是极低的，但奇怪的是，青水并不觉得有多冷。或许是棉袍里的棉花塞得实在，但他明了，北方的冷是实实在在的冷，在身上匹配上相应多的衣裳与棉花便足以抵挡，不像老家，气温无论如何也不算低，但冷风夹着湿气往脸上刮，刀子似的，不管穿多少衣服都觉得身上漏风，阴阴的像是要挤出水来。
北方的冬季总是艳阳高照，早晚虽然有些冷，到了中午便也可以脱去棉袍而在太阳底下站上一会儿——要是练武功，这熬练的时间又可以更长。
不过身上总归还是厚厚的穿着好几层，于是乎对踢腿练拳的年轻人来说，总感觉不大便利。
经过一个月的磨炼，青水的威武拳和平波掌已比来时练得利落了很多，看起来有模有样。青水心里是有些得意的，可是从舅舅白慕华的脸上，他又看不出进步的喜悦，虽然也没有不满的皱眉。
舅舅是个大人物，已经习惯了喜怒不形于色，于是青水想要知道自己是否让他满意，便只能自己去探究。一时探究不来，他便想，自己若在勤奋之余还懂得请教，想来必会让他高兴——聪不聪明是一回事，上不上进又是另一回事。
这日傍晚，白慕华从外面回来，便径直来看青水练武。
青水耍了一套平波掌，虽然没穿棉服，也一身都是汗。白慕华粗糙苍劲的脸上挂着些许的笑，看不出情绪，青水心里没底，便道：“舅舅，我这一向练功，总觉得招式熟练但是使不上力气，这是怎么回事？”
白慕华笑了起来，让青水有些意外。
他接过管家白福递过来的紫砂茶壶，就着壶嘴抿一口茶，笑道：“你能有这个感觉，便说明练功对了路子。武人层次是习武练功的基础，说是一二三阶分别练皮筋骨，其实说白了，就是练身上的一股力气。不管是练拳脚还是使棍棒，若老觉得自己气力充足，可不是好事，那实在是在原地踏步，若觉得自己招式老练而气力欠缺，反倒是有进益——有不足才有进取的余地嘛！”
青水听了心里一喜，既为自己真有进步，也为歪打正着中了舅舅的怀，更加大胆问：“那我该怎么练，才能让力气跟上来呢？”
白慕华皱了皱眉，道：“你如今拳脚招式已经练得熟了，再多费功夫，也无甚益处，只一早晚各练两遍即可。至于这力气不足嘛，说白了还是功夫底子不够厚——这本是没有法子的事！习武向来讲究循序渐进、水到渠成，你入行太晚了些，若要追赶也有法子，容我想一想……”
白慕华神色严肃起来，叫青水以为习武一事无关天资，勤学苦练是唯一的法门，想要加速赶超是十分罕见的事。
然而不待舅舅想出办法来，白羽刀手里握着一把红枣，一边啃一边吐核，从厅上走来道：“眼前就是现成的法子，这还用想嘛？”
白慕华一见他便没有好脸色，也没好气道：“混账，哪儿都有你！成天到晚游手好闲，自己不上进，还要带坏弟弟是吗？”
“我可是一片好心啊，您要是这么不讲理，那就当我没说好了！”白羽刀一副死猪不怕开水烫的样子，靠在院中树干上，嘴里的枣核吐得更远了些。